Innreisekontrollen — hva skjer i passkontrollen

Fingeravtrykk, spørsmål og hva du bør ha klart. Slik går det raskest.

Etter åtte timer i luften er den amerikanske passkontrollen det siste som står mellom deg og New York. For de aller fleste tar den mellom ti minutter og en time, og består av et par korte spørsmål, et ansiktsbilde og fingeravtrykk. Men den har et rykte på seg, og ryktet gjør at mange nordmenn er mer nervøse enn de har grunn til.

Her er hva som faktisk skjer, i den rekkefølgen det skjer.

Før du lander

Du trenger ikke lenger fylle ut det grønne innreisekortet på flyet. Registreringen av innreisen — I-94 — gjøres elektronisk for reisende som kommer med fly, basert på opplysningene flyselskapet og ESTA-systemet allerede har om deg. Du kan senere hente ut din egen I-94-oppføring på CBPs nettsted hvis du trenger dokumentasjon på inn- og utreisedatoer.

Tolldeklarasjonen finnes derimot fortsatt. På noen flyginger deles det ut et papirskjema, på andre gjøres den elektronisk i automaten. Har du med matvarer, store kontantbeløp eller varer over verdigrensen, skal det oppgis. Hva som gjelder begge veier, står i tollregler — hva du kan ta med hjem.

Ha passet lett tilgjengelig, ikke nederst i kabinbagasjen. Og vit hvilken adresse du skal oppgi i USA — det er et av de faste spørsmålene.

Køen

Skiltingen deler passasjerene i to: amerikanske statsborgere og fastboende i én kø, alle andre i «Visitors». Som norsk turist går du i den siste.

Ventetiden varierer voldsomt. På JFK og Newark faller mange langdistansefly inn i samme tidsvindu på ettermiddagen, og da kan køen bli lang. Lander du tidlig morgen eller sent kveld, går det som regel raskere. CBP publiserer historiske ventetider per flyplass og per klokketime på nettstedet sitt — nyttig hvis du skal rekke et videre innenriksfly.

Har du kort tid til videreforbindelse, er det verdt å vite at du må hente bagasjen og gjennom tollen selv om du skal videre innenriks, og deretter sjekke den inn på nytt. Legg inn rikelig med margin. Mer om terminalene og hvordan du kommer deg videre finner du i fly fra Norge til New York.

Automatene og ansiktsbildet

De største flyplassene bruker en kombinasjon av selvbetjeningsautomater og manuell kontroll. På noen ankomster skanner du passet i en automat som tar et bilde, før du går videre til en kontrollør. På andre går du rett til skranken. Prosessen har vært under omlegging i flere år, og den kan variere fra terminal til terminal på samme flyplass — ta det rolig og følg skiltingen.

Ansiktsgjenkjenning er nå standard ved ankomst til de store amerikanske flyplassene. Bildet som tas, sammenlignes med passbildet ditt. I tillegg tas det fingeravtrykk av alle ti fingre for utenlandske besøkende. Dette er obligatorisk for reisende på Visa Waiver, og det gjentas ved hver innreise.

Spørsmålene

Samtalen med kontrolløren er kort. De vanligste spørsmålene er:

• Hva er formålet med reisen?
• Hvor lenge skal du være i USA?
• Hvor skal du bo?
• Har du vært i USA før?
• Reiser du alene, eller sammen med noen?

Svar kort, konkret og på engelsk. «Turist, ni dager, hotell i Midtown, jeg har vært her to ganger før» er et fullgodt svar. Kontrolløren leter etter to ting: at du har et troverdig og avgrenset reiseformål, og at du har tenkt å reise hjem igjen.

Noen praktiske ting det er verdt å vite:

• Ikke spøk. Amerikansk grensekontroll har ingen humoristisk sans for vitser om jobb, våpen eller narkotika, og en tåpelig bemerkning kan koste deg timer.
• Ikke si at du skal «jobbe litt» hvis du er der som turist. Å svare på e-post fra hotellrommet er noe annet enn å utføre arbeid i USA, men formuleringen din kan skape et problem som ikke fantes.
• Vær presis om oppholdets lengde. «Et par uker» er et dårligere svar enn «tolv dager».
• Ha adressen klar. Har du ikke booket noe ennå, si det som det er og oppgi den første adressen du faktisk skal til.
• Barn får ofte spørsmål direkte. Det er normalt. Reiser du alene med barn, kan du bli spurt om samtykke fra den andre forelderen — ta med en skriftlig erklæring hvis situasjonen tilsier det.

Du kan bli bedt om å vise returbillett, hotellbekreftelse eller bevis på at du har midler til oppholdet. Ha det tilgjengelig på telefonen.

Tollen

Etter passkontrollen henter du bagasjen og går gjennom tollen. De fleste går rett gjennom uten kontroll, men stikkprøver forekommer, og bagasjehunder brukes rutinemessig.

Det som oftest skaper problemer for nordmenn, er mat. Ferske frukt- og grønnsaker, kjøttprodukter og enkelte meieriprodukter er forbudt eller strengt regulert. En glemt appelsin fra flyet kan i verste fall gi et gebyr. Har du noe du er usikker på, skal det deklareres — det i seg selv er aldri straffbart, det er den udeklarerte varen som er det.

Hvis du blir henvist til sekundærkontroll

Blir du bedt om å følge med til et eget rom, kalles det secondary inspection. Det er ikke en pågripelse, og det skjer av mange grunner: navnelikhet med noen i et register, en uklarhet i ESTA-søknaden, tilfeldig utvalg, eller behov for en grundigere samtale.

Slik forholder du deg:

• Vær rolig og høflig. Irritasjon hjelper deg ikke.
• Svar på det du blir spurt om, og ikke mer.
• Regn med at det kan ta tid — fra en halvtime til flere timer.
• Elektroniske enheter kan bli undersøkt. CBP har hjemmel til å be om å se innholdet på telefon og PC ved grensen.
• Nekter du å samarbeide, kan du bli nektet innreise. Som reisende på Visa Waiver har du frasagt deg klageretten på en slik avgjørelse.

Blir du faktisk nektet innreise, kan du be om å få kontakte den norske utenrikstjenesten. Praktisk informasjon om ambassade og nødnummer finnes i artikkelen om sikkerhet i New York.

Ute på den andre siden

Når du er gjennom, står du i ankomsthallen — og da begynner turen. Veien inn til Manhattan fra JFK, Newark og LaGuardia er beskrevet med tider og priser i fra flyplassen til Manhattan, og T-banesystemet du møter når du kommer fram, er forklart i T-banen i New York og OMNY.

Har du reist rett fra et nattfly, er det verdt å lese jetlag og tidsforskjell før du legger planer for den første dagen. Og skal Frihetsgudinnen stå på programmet allerede dagen etter, kan du sette opp dagen i besøksplanleggeren — eller lese hovedguiden om hvordan du besøker Frihetsgudinnen.

Har du ennå ikke ordnet forhåndsgodkjenningen, er det den du må begynne med: ESTA — slik søker du.

Sist oppdatert 26. juli 2026. Fant du en feil eller noe som er utdatert? Si fra til oss.