ESTA — slik søker du (2026)

Gebyret er 40,27 dollar, godkjenningen varer i to år, og du bør søke minst 72 timer før avreise.

Nordmenn trenger ikke visum for en vanlig ferietur til New York, men vi trenger noe annet: en godkjent ESTA. Det er en elektronisk forhåndsgodkjenning knyttet til passet ditt, og uten den slipper du rett og slett ikke om bord i flyet. Flyselskapet sjekker ESTA-statusen din elektronisk før innsjekk, og har ikke lov til å ta deg med uten.

Selve søknaden tar et kvarter hvis du har passet foran deg og et betalingskort tilgjengelig. Problemet er at det finnes en hel industri av kommersielle nettsteder som tar seg godt betalt for å fylle ut det samme skjemaet på dine vegne. Denne artikkelen går gjennom det offisielle skjemaet steg for steg, slik at du kan gjøre det selv.

Hva ESTA er — og hva det ikke er

ESTA står for Electronic System for Travel Authorization og administreres av det amerikanske tollvesenet, U.S. Customs and Border Protection (CBP). Ordningen hører til Visa Waiver Program, som lar borgere fra rundt 40 land — Norge inkludert — reise inn i USA for inntil 90 dager uten visum.

Tre ting er verdt å presisere:

• ESTA er ikke et visum. Det er en forhåndsklarering som gir deg lov til å reise til USA. Trenger du å være der lenger enn 90 dager, jobbe eller studere, må du ha visum.
• ESTA er ingen garanti for innreise. Den endelige avgjørelsen tas av grensekontrolløren når du lander. Hva som faktisk skjer i den køen, har vi beskrevet i artikkelen om innreisekontrollen på amerikansk flyplass.
• 90-dagersgrensen kan ikke forlenges. Reiser du inn på Visa Waiver, kan du ikke søke om utvidet opphold eller bytte status underveis.

Når du sender inn søknaden, godtar du også å gi fra deg retten til å klage på en eventuell avvisning ved grensen. Det er en reell del av avtalen, og en av grunnene til at CBP kaller det en «waiver».

Hvem trenger ESTA

Alle som reiser inn i USA på Visa Waiver Program, uansett alder. Også spedbarn må ha egen ESTA, med eget pass. Det gjelder også hvis du bare mellomlander i USA på vei et annet sted — transitt regnes som innreise i amerikansk sammenheng.

Har du allerede gyldig amerikansk visum i passet, trenger du ikke ESTA i tillegg.

Vær oppmerksom på at ikke alle nordmenn er kvalifisert for Visa Waiver. Enkelte reiser i fortiden og enkelte doble statsborgerskap diskvalifiserer, og da må du søke visum ved ambassaden i stedet. De situasjonene har vi gått grundig gjennom i artikkelen om pass og innreisekrav til USA — les den før du betaler for ESTA, ikke etter.

Hva ESTA koster

Betalingen skjer med kort til slutt i skjemaet. Gebyret gjelder per person, ikke per familie. Har du et gyldig ESTA fra før, skal du ikke søke på nytt og betale igjen — en gyldig godkjenning fortsetter å gjelde uavhengig av senere gebyrendringer.

Skal du sette opp et samlet budsjett for turen, er ESTA en av de faste postene du bør legge inn tidlig. Budsjettkalkulatoren vår tar med både denne typen faste utgifter og de daglige kostnadene i New York.

Slik fyller du ut skjemaet, steg for steg

Adressen er esta.cbp.dhs.gov. Skriv den inn manuelt eller gå via ambassadens sider. Ikke søk deg fram i en søkemotor — de øverste treffene er ofte annonser fra mellomledd.

1. Velg søknadstype

Du kan søke individuelt eller som gruppe. Gruppesøknaden er praktisk for en familie, men den slår ikke sammen gebyrene: hvert familiemedlem betaler full pris, og hver enkelt får sitt eget søknadsnummer.

2. Godta vilkårene

Her bekrefter du at du har lest vilkårene for Visa Waiver Program, inkludert punktet om klageadgang nevnt over.

3. Passopplysninger

Skriv av nøyaktig som det står i passet: navn, passnummer, utstedelsesdato, utløpsdato og utstedende land. Passet må være elektronisk (med chip) — alle norske pass utstedt de siste tiårene er det. Har du dobbelt statsborgerskap, skal begge oppgis.

4. Personopplysninger

Fødselsdato, fødested, kontaktinformasjon, foreldrenes navn og et nasjonalt ID-nummer. For nordmenn er dette fødselsnummeret. Feltene for tidligere brukte navn skal fylles ut hvis du for eksempel har byttet etternavn ved ekteskap.

Skjemaet har også et felt for brukernavn i sosiale medier. Dette har vært frivillig siden 2016. CBP har foreslått å gjøre det obligatorisk, og forslaget var fortsatt til behandling da vi sist sjekket i juli 2026 — les nøye hva som faktisk står i skjemaet du får opp.

5. Arbeidsgiver

Navn, adresse og stillingstittel hos nåværende eller siste arbeidsgiver. Er du pensjonist, student eller uten arbeid, finnes det egne valg.

6. Reiseopplysninger

Her oppgir du kontaktperson i USA, adresse for oppholdet og en nødkontakt. Har du ikke booket hotell ennå, finnes det et alternativ for «ukjent». Reiseplanen er ikke bindende — du kan endre den senere uten å søke på nytt.

7. Kvalifiseringsspørsmålene

En rekke ja/nei-spørsmål om smittsom sykdom, arrestasjoner og domfellelser, narkotikaforhold, tidligere visumavslag, tidligere utvisning fra USA, og om du har oppholdt deg i visse land. Svar ærlig. Uriktige opplysninger her er et langt større problem enn et «ja» som må følges opp med en visumsøknad.

Har du noe på rullebladet, er det verdt å vite hva som faktisk venter før du krysser av. USA krever uttømmende politiattest ved visumsøknad, men et mindre forhold langt tilbake i tid fører ikke automatisk til avslag — og gjeld og betalingsanmerkninger står ikke på attesten i det hele tatt. Politiattest.com har en gjennomgang av politiattest ved amerikansk visumsøknad, inkludert hva du kan vente deg på intervjuet ved ambassaden i Oslo.

8. Kontroller, send og betal

Gå gjennom sammendraget bokstav for bokstav før du betaler. En feil i passnummeret er den vanligste grunnen til trøbbel ved innsjekk, og den kan ikke rettes i etterkant.

9. Ta vare på søknadsnummeret

Du får et søknadsnummer med det samme. Noter det ned. Med det kan du sjekke statusen din senere på samme nettsted.

Vanlige feil

De fleste problemene skyldes slurv i utfyllingen, ikke i selve reisen:

• Passnummeret er tastet feil. Bokstaven O og tallet 0 forveksles hyppig. Sjekk mot passet, ikke mot hukommelsen.
• Navnet skrives i «hverdagsform». Skjemaet skal ha navnet slik det står i den maskinlesbare sonen nederst på passiden, inkludert alle mellomnavn.
• Feil rekkefølge på fornavn og etternavn. Amerikanske skjemaer setter etternavnet først i noen felt og sist i andre. Les feltnavnet hver gang.
• Fødselsnummeret utelates. Feltet for nasjonalt ID-nummer er ikke valgfritt for nordmenn.
• Man søker for tidlig for barn som skal få nytt pass. Får barnet nytt pass før avreise, må ESTA søkes på nytt.
• Man tror bekreftelsen må skrives ut. Godkjenningen ligger elektronisk på passet. Utskriften er bare en trygghet for deg selv.

Behandlingstid og svar

De aller fleste får svar i løpet av minutter, men CBP oppgir at det kan ta inntil 72 timer. Søk derfor minst tre døgn før avreise, og helst når du bestiller flybilletten. Da har du tid til å søke visum i stedet dersom svaret blir nei.

Et avslag betyr ikke at du er nektet innreise i USA. Det betyr at saken din er for sammensatt til å avgjøres automatisk, og at den må behandles manuelt gjennom en visumsøknad.

Gyldighet og endringer underveis

En godkjent ESTA er gyldig i to år, eller til passet utløper — det som kommer først. I den perioden kan du reise inn i USA så mange ganger du vil, så lenge hvert opphold holder seg innenfor 90 dager.

Du kan oppdatere e-postadresse og reiseopplysninger uten å søke på nytt. Men endrer du navn, kjønn, statsborgerskap eller pass, må du søke på nytt og betale gebyret på nytt. Får du nytt pass, gjelder ikke den gamle ESTA-en, selv om den formelt ikke er utløpt.

Advarsel: mellomleddene

Søker du på «ESTA» i en søkemotor, får du opp en rekke nettsteder med profesjonelt utseende, amerikanske flagg i toppen og adresser som ligner på den offisielle. De fyller ut det samme skjemaet på dine vegne og tar betydelig mer enn de 40,27 dollarne CBP faktisk krever — ofte to til fire ganger så mye. Tjenesten er som regel lovlig, men den gir deg ingenting du ikke får gratis.

Det samme gjelder for øvrig når du skal kjøpe billetter til selve Frihetsgudinnen. Også der finnes det et lag av videreselgere mellom deg og den offisielle prisen — vi har skrevet en egen artikkel om hvordan du unngår billettsvindel og overpris.

Når ESTA-en er på plass

Med godkjent ESTA er den formelle delen av USA-reisen ferdig. Da gjenstår det praktiske: flyet, pengene og telefonen.

• Flyruter, flyplassvalg og bagasjeregler er samlet i artikkelen om fly fra Norge til New York. Skal du orientere deg i selve terminalen, har søsternettstedet vårt Flyplassguiden en egen guide til Oslo lufthavn.
• Kortbruk, kontanter og den mest utbredte prisfellen er beskrevet i valuta, kort og betaling i USA.
• Telefon og datatrafikk er dekket i mobil, eSIM og internett i USA.
• Forsikringen bør du lese vilkårene i før du reiser — se reiseforsikring til USA.
• Seks timers tidsforskjell merkes godt de første dagene. Se jetlag og tidsforskjell.

Og når du er framme: hovedguiden vår til hvordan du besøker Frihetsgudinnen tar deg videre fra flyplassen til fergekaia, mens besøksplanleggeren hjelper deg å sette opp dagen på Liberty Island og Ellis Island. Skal du planlegge hele New York-oppholdet, starter du best i guiden for førstegangsbesøkende.

Søstersiden vår Utforsk.com har også en generell gjennomgang av ESTA og reise til USA, som utfyller denne med erfaringer fra andre reisende.

Sist oppdatert 27. juli 2026. Fant du en feil eller noe som er utdatert? Si fra til oss.